唐娜·弗雷塔斯(Donna Freitas)的精神自传《一厢情愿:我是如何失去信仰的，以及为什么我想找到它》(Wishful Thinking: How I Lost My Faith and Why I Want to Find It)遵循了“灵魂的黑夜”回忆录的传统。但与十字架的圣约翰等神秘主义者不同，他们在黑暗时期找到了通往信仰之光的道路，弗雷塔斯不确定自己是否从一开始就相信上帝。
一厢情愿的想法:我是如何失去我的信仰，为什么我想找到它
唐娜·弗雷塔斯(作者)
256页
25.11美元
弗雷塔斯是一位成功的学者，也是青少年和成人小说的作者，她在罗德岛一个虔诚的天主教家庭长大。她怀旧地写道，她的童年被精神纪念品包围着，比如天使雕像和圣母雕像，她的祖母很喜欢。每周日参加弥撒是家庭生活的核心，尤其是对她的意大利裔美国母亲来说，她的信仰简单、坚定、持久。
然而，对弗雷塔斯来说，信仰并不那么容易，她从小就开始与怀疑作斗争。当一个熟人形容她是一个“早熟的无神论者”时，这个标签就固定了下来。尽管在天主教堂进行了坚信礼，但她未能继承母亲的虔诚信仰。她在书中尴尬地描述了自己年轻时“愤怒的无神论者”时期，包括她在大学里给母亲打电话，告诉她“你的上帝只不过是另一个圣诞老人”。
拯救哲学
正如你可能已经猜到的，这既是一个关于Freitas与母亲关系的故事，也是一个关于她寻求与上帝关系的故事。
尽管她拥有丰富的学术资历——她对年轻人生活的研究产生了《性与灵魂》和《幸福效应》等著名书籍——弗雷塔斯讲述的故事主要不是智力上的探索。你找不到任何对核心护教学论点的考察，比如试图调和科学和信仰，或者解决邪恶的问题。对上帝的信仰简单地表现为你要么有，要么没有。弗雷塔斯说她没有。但她希望是这样，她写道，
我可能从小就失去了信仰，很小就把它放错了地方。但我从未停止寻找它，因为如果说我母亲教会了我什么的话，那就是她灌输给我的观念是，我们对上帝的信仰是宝贵的。
弗雷塔斯动情地描述了，在她20岁出头的时候，她进入了一段深度抑郁的时期，对上帝的任何希望似乎都消失了。虽然黑暗最终消散了，但在她的一生中，它又回来了很多次。她知道，对许多人来说，信仰上帝是在这种痛苦中唯一有意义的事情。但她在“无底深渊”中感到如此孤独的事实，最终证实了没有神的手在等着把她拉出来。
相反，另一种东西拯救了他:哲学。
弗雷塔斯对存在主义哲学家作品的快乐发现是本书的一个迷人部分。她描述了在萨特、加缪和海德格尔身上找到智慧灵魂伴侣的情感激动。他们的作品不仅讲述了她经常遇到的存在虚空，也表达了她对信仰的体验(或缺乏)。
这本书描述了弗雷塔斯试图通过学术和哲学寻找平静和完整，读起来既感人又痛苦。她一次又一次地提醒我们，她是多么渴望她母亲那种简单的信仰，以及为什么它似乎总是遥不可及。
这本回忆录在描述弗雷塔斯的人生旅程是如何被她所继承的天主教所塑造方面也很有启发意义。她意识到她的读者中可能有更多的福音派教徒而不是天主教徒——她的出版商Worthy Books主要是为了迎合这些读者——弗雷塔斯用一章来阐述这两个群体对圣经和实践的截然不同的假设。
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她认为，福音派教徒阅读圣经，审视性和人际关系等问题的方式，在世俗天主教徒中很少受到鼓励。我相信这条规则有很多例外，但她的分析可能反映了一种文化上的天主教，这种天主教主导着像乔治城大学这样的大学，她在那里读本科。
具有讽刺意味的是，尽管她自己不熟悉圣经，但弗雷塔斯对哲学的热爱使她追求神学博士学位。这位公开承认自己是无神论者的人发现自己与天主教教令和神学家一起学习。在她继续寻找上帝的过程中，这既是一种祝福，也是一种诅咒。
不幸的是，弗雷塔斯成为了一个虐待学术牧师强迫性追求的目标。她说，当她向当局举报他时，教会只对保护这位教授及其机构声誉感兴趣。这让她崩溃了。
然而，她的神学研究带来了很多好处。她发现了女性神秘主义者的生活和著作，比如诺维奇的朱利安和阿维拉的特蕾莎。在弗雷塔斯看来，她们是中世纪女权主义者的原型，是敢于以超越那个时代规范的方式接近上帝的火炬手。
出乎意料的是，最接近上帝存在的证据出现在弗雷塔斯的母亲死于癌症的时候。当她想到母亲生病期间和之后无数的善举时，她发现自己不得不改变自己对天主教会的看法:从制度上讲，它的记录可能存在严重缺陷，但它的当地成员仍然可以提供伟大的治疗和爱。
“在那几个月里，”她写道，
当我母亲第一次接受治疗时，上帝以香肠、肉丸和大锅番茄酱的形式出现，在我母亲的同事们生病的时候，上帝出现了。上帝在祈祷中回答了我们不需要说的话，因为教区社区先到那里，所以我们根本不需要为这些事情祈祷。
相信别人的信仰
《一厢情愿》是一本文笔优美的回忆录，在这本书中，他的旅程更多地是情感上的，而不是神学上的。这无疑会让一些读者感到沮丧，因为它让作者对上帝的寻找令人沮丧地悬而未决。
然而，最终，那些来自过去几个世纪的女性声音和她自己的母亲(和祖母)的持续影响帮助弗雷塔斯保留了某种形式的天主教身份，尽管她有充分的理由拒绝它。正如她所反思的那样:“也许自称天主教徒似乎有点奇怪，因为陪审团在信仰方面对我来说仍然远远落后。”
我们最接近最终解决方案的是一个感人的描述，尽管在教堂里挣扎着寻找上帝，弗雷塔斯现在发现天主教弥撒中熟悉的语言、行为和仪式让她在情感上与她的母亲和祖母的记忆联系在一起。如果说她有什么信仰的话，那就是对自己信仰的信仰。
说实话，这是我个人的旅程。但是，作为一名基督徒，我想通过这本书的内容，鼓励弗雷塔斯放弃寻找她母亲从中得到安慰的那种上帝体验。最好去寻找源头，在福音书中的耶稣身上寻找神的形象。
也许弗雷塔斯会告诉我，这是我内心的福音派——总是执着于圣经。但令我震惊的是，在一本关于试图理解基督教的人的书中，很少出现基督的形象。如果你想找到上帝，那就从这里开始吧?
一个值得注意的例外是，弗雷塔斯描述了她在哲学觉醒期间阅读萨特时突然清醒的时刻。哲学家的“恶意”概念指的是把我们的自我价值投资于短暂事物的危险——事业、人际关系、爱情——这将不可避免地让我们失望。
弗雷塔斯承认，对基督徒来说，耶稣一定是萨特“恶意”困境的答案。但是，当她因感情破裂和创伤性生活事件而陷入抑郁的深渊时，她说她根本没有发现耶稣在等着她:
这就是一个有信仰的基督徒和一个像我这样有信仰挑战的人之间的区别。我一头扎进黑暗中，希望有人能把我带到地狱的另一边。但唯一能让我到达那里的方法就是再次独自找到出去的路。
有一段时间，弗雷塔斯试图实施萨特的解决方案——向生活的无意义投降，或许找到一种生活在风暴漩涡之上的方法。但她在实践中很难做到这一点。
然而，我相信耶稣比萨特对虚无主义有更好的回应。在他著名的关于智慧和愚拙建造者的故事中(马太福音7:24-27)，他指出，当我们在这个世界提供的流沙上建造生活时，我们是多么容易让生活失望。相反，他建议他的听众通过建立在他自己的生活和教导的岩石上，使他们的灵魂免受生活风暴的影响。
对某些人来说，这听起来像是一厢情愿的想法，但事实证明，这是无数生命甚至整个文明的坚实基础。我希望《一厢情愿》(虽然写得很漂亮)不会是弗雷塔斯在搜索过程中的最后一句话。根据我的经验，耶稣经常让那些不断寻求的人感到惊讶。
贾斯汀·布里尔利是英国的作家、广播员和演说家。他是《信仰上帝的惊人重生:为什么新无神论变老，世俗思想家重新考虑基督教》一书的作者。
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